Le Bois de la Laye - Le hameau des Combes

Recommandations: L’écosystème du Bois de la Laye est fragile, il est issu en partie du mariage du mélézin et d’un important écoulement superficiel des eaux. • Respecter cet espace de nature, c’est entre autres : rester sur les sentiers, ne pas cueillir les fleurs et ramasser ses détritus. • Attention de ne pas s’aventurer dans le lit du “ torrent du lac ”. Risque d’être emporté par le courant. • La première partie de ce circuit se fait sur le sentier Découverte et Botanique du Bois de la Laye Départ : Depuis le Lavachet, suivre la direction “Bois de la Laye”. Le sentier descend doucement dans la pelouse alpine. 1- Au 2ème croisement, prenez la direction “Lac du Chevril, Gouille de Salin” à gauche. En descendant, remarquez la forme torturée et rabougrie des mélèzes. On est ici dans la zone de combat, étage de végétation où l’environnement est impitoyable notamment en hiver. Les arbres renoncent peu à peu à l’altitude, mais non sans avoir lutté. 2- Tout de suite, au carrefour suivant, suivez encore la direction “Lac du Chevril” sur votre droite. La descente se poursuit tranquillement jusqu’au lieu dit “La Gouille de Salin”. C’est une résurgence du glacire de la Grande Motte : l’eau s’infiltre dans le massif calcaire et réapparaît sous forme d’une grosse source pour finir en cascade dans le torrent du lac. Revenez sur vos pas sur 100 m environ. Cet aller-retour peut être évité pour ceux qui connaissent déjà la gouille depuis un circuit précédent. 3- Prenez à droite, toujours en direction du “Lac du Chevril”. Le sentier descend franchement en lacets, des dalles de pierre permettent d’éviter les zones humides. Une 1ère cascade apparaît, où l’eau sort à l’air libre, entre le sol et la roche mère. Après le passage d’une première passerelle en bois, le sentier descend doucement vers une deuxième passerelle qui facilite la progression de la marche dans un terrain où l’eau surgit de partout dans un bruit qui s’accentue progressivement. 4- Vous débouchez au pied de la grande cascade en forme de “voile de mariée”, le site est splendide. A ce point vous pouvez raccourcir la balade de 30 mn de marche en empruntant la toute nouvelle passerelle des Combes et en suivant la direction “La Légette” (voir tracé "Le Bois de la Laye - Hameau des Combes (1 840 m), par la passerelle des Combes"). Sinon, le chemin longe ensuite le torrent du lac, sous le couvert forestier jusqu’à la passerelle des pêcheurs. Sur les bords du lac du Chevril, la truite est abondante. 5- Passez le pont et remontez ensuite l’ancien sentier qui servait de liaison entre le vieux Tignes maintenant englouti et les alpages en altitude. Imaginez les grosses meules de gruyère qui descendaient tous les jours à dos de mulets sur ce chemin emmuré à une époque pas si lointaine. 6- Progressez en direction du hameau en ruines des “Combes” ; dans la chapelle datée du 17ème siècle, la seule messe de l’année se déroulait le jour de la Sainte Anne : elle en a gardé le même nom. 7- Plus haut, au lieu dit “La Légette” suivez à gauche la direction du Lavachet, traversez le torrent sur une passerelle en contrebas du chalet et continuez de monter jusqu’à ce que vous retrouviez le point de départ.